Le yoga, discipline millénaire originaire de l’Inde, est bien plus qu’une simple pratique physique.
À la fois art de vivre, philosophie et méthode de développement personnel, il propose une approche holistique du bien-être.
Vous êtes curieux de connaître les origines, les bienfaits et les aspects de cette discipline ?
Découvrons ensemble les fondements, les différentes formes et les bienfaits de cette pratique ancestrale qui séduit aujourd’hui des millions de personnes à travers le monde.
Les origines et l'histoire du yoga : un héritage millénaire
Né en Inde il y a plusieurs milliers d’années, le yoga a été codifié officiellement par Patamjli, l’homme considéré comme « le père du yoga ».
Ce nom veut dire littéralement « union du corps et de l’esprit ». Il s’agit d’une voie qui apprend à ses pratiquants à vivre pleinement le moment présent et à explorer les différentes sensations (physiques, organiques, praniques, physiologiques, psychologiques, émotionnelles et même spirituelles).
L’ultime but : stopper les fluctuations de l’esprit pour atteindre l’équilibre et l’harmonie.
Sans surprise, le yoga a des effets considérables sur le système nerveux. Il donne un accès au système parasympathique, ce qui aide à la gestion du stress.Lorsque l’esprit est apaisé, nous prenons des décisions éclairées et conservons une certaine stabilité.
Le yoga a des effets considérables sur le système nerveux.
Avec les différentes méthodes de respiration proposées, le yoga nous permet d’avoir conscience de notre souffle.
Du côté physique, le yoga favorise la souplesse, le bien-être et la conscience du corps. Elle permet également d’augmenter la force et l’équilibre, ce qui contribue à la lutte contre certains problèmes musculo-squelettiques.
Plus génial encore, cette pratique améliore l’alignement de la posture, préservant ainsi la mobilité articulaire.
Les asanas : comprendre les postures de yoga
La pratique du yoga repose majoritairement sur les asanas, les fameuses postures physiques.
Elles favorisent la force, et certaines permettent même de soulager les douleurs. La plupart des asanas requièrent l’étirement des muscles, ce qui favorise la souplesse, la vitalité et la mobilité.
Pour que le bien-être soit complet, il existe des postures qui stimulent les organes, la circulation sanguine, la digestion et le système lymphatique.
Le yoga comporte plus de 1 000 asanas. Chacun d’entre eux porte un nom évocateur qui représente la forme obtenue : arbre, lotus, charrue, arc, cobra, etc.
Bien entendu, certaines postures sont plus simples que d’autres, leur degré de difficulté est progressif. Ce qui est bien dans le yoga, c’est qu’il n’y a pas de comparaison ou de compétition. Chacun avance à son rythme.
Le plus important, c’est de s’investir mentalement et de garder sa concentration au fil de la pratique.
Tout est question de volonté, les plus rigoureux peuvent réaliser les asanas les plus complexes.
Le fait de progresser dans les postures renforce notre détermination et notre confiance en soi, et c’est quelque chose qui peut changer toute une vie, surtout mentalement.
Les fondements philosophiques du yoga
Patamjli aborde dans son « Yoga Sutra » les 8 aspects philosophiques du yoga. Dans cette œuvre, il les compare aux branches d’un arbre :
- Yama (capacité à communiquer avec la non-violence dans toutes nos actions) ;
- Niyama (travailler la spiritualité, trouver la sérénité en éliminant toutes les impuretés de notre corps et de notre esprit) ;
- Asana (pratique des postures) ;
- Pranayama (contrôle de la respiration) ;
- Pratyahna (relaxation en gardant l’esprit dans une direction sans aucune distraction) ;
- Dharana (concentration) ;
- Dhyana (méditation) ;
- Samadhi (la libération, ultime étape de l’équilibre personnel).
Les différentes formes de yoga : trouver sa pratique
Vous savez certainement qu’il existe de nombreux types de yoga. Chacun a une spécificité et des bienfaits bien distincts.
Aussi surprenant que ça puisse l’être, il existe des yogas dynamiques où vous devrez réaliser des mouvements et des postures rapides, comme l’ashtanga ou le vinyasa. Ces pratiques très physiques améliorent la souplesse, la force et la circulation cardio-vasculaire.
Parmi les plus connus, il y a l’anusara, popularisé depuis les années 2000 dans plus de 70 pays, surtout dans les pays occidentaux. Cette pratique repose sur la célébration du cœur et la visualisation positive dans chaque être.
Il y a aussi les yogas statiques, dont le plus populaire est l’Iyengar. Leur doctrine se concentre sur l’alignement de la colonne vertébrale et l’équilibre du corps. L’Iyengar comporte des asanas qui rendent plus fort et réduisent les douleurs.
Si vous cherchez une version plus douce, optez pour le Hatha Yoga, spécialement adaptée aux personnes âgées.
Il y a également une version destinée au yoga prénatal. Les exercices se font durant la grossesse et comportent des postures et des techniques de respiration. Les difficultés augmentent au fil de la grossesse afin de préparer la future maman à l’accouchement.
Ce type de yoga favorise tant la santé physique que la santé mentale durant et après la grossesse.
Chaque type de yoga a une spécificité et des bienfaits bien distincts.
Les bienfaits du yoga sur la santé physique et mentale
Avec la pratique de la respiration profonde et des enchaînements de postures, le yoga favorise la souplesse des articulations et des muscles.
Ce qui a un effet sur tous les organes et les glandes. Résultat ? De multiples bienfaits :
- Sculpte et tonifie la silhouette ;
- Augmente la force et la souplesse (muscles, tissus, articulations, etc.) ;
- Équilibre et harmonie entre le corps et l’esprit ;
- Renforcement du système respiratoire, circulatoire, digestif et hormonal ;
- Amélioration de la circulation du sang et autres liquides de l’organisme.
- Favorise la purification des organes ;
- Réduit les effets indésirables de divers troubles (insomnie, dépression, stress, anxiété, nervosité, etc.).
Tous ces effets font que la personne ressent un profond bien-être. Et cela influence toutes les actions quotidiennes.
Le yoga prénatal, quant à lui, facilite le déroulement de la grossesse et de l’accouchement. De plus, elle favorise le retour à l’équilibre physique et émotionnel après l’accouchement.
Bref, le yoga est une pratique qui ne peut qu’être avantageuse, autant pour les hommes que pour les femmes.
Reste à vous de faire le pas. Vous pouvez choisir quand, comment et où vous souhaitez la pratiquer, c’est une discipline accessible à tous.