Les sports aquatiques offrent une multitude de possibilités pour se maintenir en forme tout en profitant des bienfaits de l’eau. Que ce soit en piscine, en lac ou en mer, ces activités combinent plaisir, exercice physique et sensation de liberté.
Découvrons ensemble les différentes disciplines aquatiques accessibles à tous les niveaux, leurs avantages pour la santé et les conseils pour bien débuter.
Les différentes catégories de sports aquatiques
Pratiqué sur, dans ou avec de l’eau, les sports aquatiques ont la particularité d’être nombreux. On peut les classer par catégorie comme suit :
| Groupe de sport aquatique | Spécificités | Exemples |
|---|---|---|
| Sports de piscine | Accessibles au grand public, il s’agit des disciplines olympiques populaires | Le plongeon, la natation, le waterpolo, la natation synchronisée |
| Sports subaquatiques | Pratiqués sous l’eau, réservés aux professionnels | Hockey subaquatique, apnée, plongée |
| Sports de navigation | Pratiqués sur des grandes étendues d’eau (mer, océan, lacs…) | Surf, aviron, kitesurf, voile, planche à voile, ski nautique, joutes nautiques, wakeboard |
| Sports d’eau vive | Particulièrement dangereux, ils sont pratiqués dans les rivières (naturelles ou aménagées) à courant | Rafting, canoë, kayak, canyoning, nage en eau vive |
| Les autres nouveaux sports de piscine | Pratiqués en salle, ouverts au grand public ; Ne sont pas forcément des sports de compétition | Aquagym (avec ses dérivés que sont l’aquafitness, l’aquajogging, aquagym…), bébé nageur, jardin aquatique |
Dans chacune de ces familles de sports aquatique, chacun peut trouver son compte en fonction de son niveau.
Le fitness aquatique : une tendance en plein essor
Les salles de sports proposent désormais un nombre impressionnant de disciplines allant de l’aquagym à l’aquaboxing en passant par l’aquabiking. Faisons le point sur les plus populaires :
| Type de sport | Bienfaits pour la santé | Description et spécificités |
|---|---|---|
| Aquaboxing | Booste votre mental, votre endurance et votre coordination | En musique et sous les instructions du coach sportif, on réalise des mouvements inspirés des arts martiaux. |
| Aquagym | Rend vos jambes légères ; Agit positivement sur votre endurance | Dans une ambiance ludique, on réalise des mouvements de gym |
| Aqua fitness | Tonifie votre silhouette tout en mettant votre cardio à l’épreuve | Inspiré des cours collectifs de fitness en salle mais avec un rythme plus tonique et soutenu |
| Aquarunning | Travail vos abdos, mollets, fessiers et cuisses | Consiste à courir sur un tapis dans un bassin activé par vos jambes |
| Aquazumba | Travail votre corps dans son ensemble | Sur air de musiques latines, des chorégraphies de zumba sont enchainées dans l’eau |
| Aquastep | Renforcement de vos muscles du bas du corps ainsi que votre sangle abdominale | Enchainement des mouvements chorégraphiques sur un step plongé dans un bassin |
| Aquabiking | Vous permet de vous défouler, de brûler des calories avec une sensation de légèreté | Travail de haut vol sur le bas du corps |
Les bienfaits du sport en milieu aquatique
Si le sport dans l’eau attire de plus en plus d’adeptes, c’est bien parce que ses avantages sont importants sur le plan mental et physique. Sur le plan physique, les sports aquatiques :
- Affinent votre silhouette et votre peau en éliminant la cellulite ;
- Aident à brûler plus de calories que dans les sports sur terre ferme, sans risque de blessure ;
- Musclent votre corps en toute douceur ;
- Améliorent votre équilibre, votre coordination, votre mobilité et votre souplesse ;
- Renforcent votre endurance et vos capacités cardiovasculaires, etc.
Sur le plan psychologique, les sports dans l’eau sont un excellent allié pour le bien être. Pendant ces activités, votre corps secrète des endorphines, hormones du bien-être. Ce
Ces dernières soulagent du stress et de l’anxiété, et procurent une sensation de plénitude et de relaxation intense. Les sports vous aident à vous sentir léger et souple.
En effet, la portance de l’eau est l’élément principal qui distingue les sports aquatiques des sports sur terre ferme.
Dans une baignoire ou une piscine, la portance de l’eau permet au corps de se relaxer. La sensation de légèreté et d’apesanteur qu’elle créé vous soulage considérablement du stress et de l’anxiété.
Choisir son activité selon son niveau et ses objectifs
Face à la multitude de sports aquatiques qui existent actuellement, il peut être difficile de faire le choix.
Selon si votre objectif est de garder la forme, d’affiner votre silhouette, de garder la forme ou de préparer une compétition, certains sports aquatiques sont plus indiqués que d’autres.
Commencez donc par étudier votre rapport à l’eau. Si vous préférez l’eau tout en gardant un œil sur l’horizon, les sports sous l’eau ne sont pas faits pour vous.
Si les vagues et les grandes étendues d’eau vous font peur, il ne vous viendrait pas à l’idée de vous engager dans une partie de ski nautique ou de canoë. Le niveau de difficulté de la discipline et vos prédispositions doivent donc vous orienter.
| Type de sport aquatique | Exemples | Niveau de difficulté |
|---|---|---|
| Sports de piscine | La natation, le waterpolo, la natation synchronisée | +++ Accessibles aux sportifs de haut niveau |
| Sports subaquatiques | Apnée, plongée | ++++ Réservés uniquement aux professionnels |
| Sports de navigation | Aviron, planche à voile, surf, wakeboard | +++ Réservés aux sportifs |
| Sports d’eau vive | Canoë, kayak, canyoning, nage en eau vive | ++++ Très dangereux |
| Les nouveaux sports de piscine | Aquagym, aquafitness, aquayoga, aquabiking, aquarunning, etc. | ++ Accessibles à tous en salle et à des publics précis |
Les sports nautiques en extérieur : sensations et nature
Parmi les sports aquatiques, ceux qualifiés de nautiques sont ceux qui sont pratiqués particulièrement sur la surface de l’eau.
Ici, ce n’est pas votre corps qui entre en jeu pour avancer. Un appareil ou un équipement vous permet de faire les mouvements. Parmi les plus populaires, on retrouve :
- Le kayak ou canoë kayak qui est une activité complète qui se pratique sur des bateaux que l’on propulse à l’aide de pagaies ;
- Le stand up paddle qui permet de se balader rapidement sur l’eau grâce à une planche sur laquelle on pagaie debout ;
- La voile qui consiste à se déplacer sur l’eau à l’aide du vent et des courants. Il nécessite des connaissances théoriques sur la mer, la météo et des efforts physiques ;
- Le surf, un sport pratiqué sur les bords des océans qui consiste à glisser sur les vagues debout sur une planche, etc.
Équipement nécessaire pour débuter
Pour pratiquer efficacement un sport aquatique, il est utile de bien vous équiper. Selon que vous vous essayez à un sport sur l’eau ou dans l’eau, les équipements sont différents.
Pour les sports pratiqués dans l’eau (skiff, dériveur, bodyboard, paddle, kayak, canoë…), vous aurez besoin :
- Du néoprène pour préserver au maximum la chaleur de votre corps et vous garantir une bonne flottabilité;
- Un top étanche pour vous protéger du vent et affronter le froid ;
- Une combinaison sèche éventuellement pour rester au sec.
Pour les sports pratiqués sur l’eau (voile par exemple) les équipements nécessaires consistent en 3 couches de vêtements. Ainsi,
- La première couche, pour évacuer la transpiration et rester au sec, est un sous-vêtement technique confortable ;
- En deuxième couche (couche intermédiaire ou mid-layer), un serrage pour la taille et une protection au niveau du menton ;
- La troisième couche, pour vous protéger des intempéries, est un tissu enduit avec membrane et doublure.
Quant aux accessoires, ils varient suivant le sport choix. Mais dans l’ensemble, vous aurez besoin :
- Des mitaines ou gants pour vous protéger des frictions des cordages ;
- Des bonnets en polaire pour la chaleur et l’étanchéité ;
- Des chapeaux, lunettes et casquettes ;
- Des plaquettes pour faire muscler le haut du corps dans l’eau ;
- Les palmes pour équilibrer le corps en natation, etc.
Dans le choix des vêtements, la matière choisie doit être étudiée. Entre matières synthétiques et laines, veuillez à ce que le tissu réponde aux besoins d’étanchéité, de respirabilité, d’imperméabilité et de confort.
La sécurité dans les sports aquatiques
Avec l’eau, la pratique sportive vous expose moins aux risques de chocs que sur la terre ferme. Mais les mesures de sécurité ici doivent être renforcées car la moindre méprise sur ou dans l’eau peut être fatale. Quel que soit le sport aquatique choisi, :
- Utilisez toujours l’équipement qui convient (de bonne qualité et en quantité exigée) ;
- Rassurez-vous d’avoir acquis au préalable un bon niveau de natation pour parer à tout éventualité ;
- Faites attentions aux comportements des courants en eaux vives;
- Contrôlez ce qu’il y a au fond avant de plonger ;
- Protégez votre corps du rayonnement solaire ;
- Hydrater correctement avant toute séance ;
- Faites vous toujours accompagner, etc.
Préparation physique et conseils pratiques
Avant de se jeter l’eau, il est important d’être préparé physiquement. Cela vous permet une pratique sportive aquatique sécurisée.
Pour les sports aquatiques en salle, faites-vous toujours accompagner par un professionnel. Si vous pratiquez en extérieur, informez toujours quelqu’un de votre itinéraire et du moment où vous prévoyez de revenir en plus d’être accompagné.
Vérifiez toujours la météo avant de partir et évitez les conditions extrêmes. Si des zones sont établies, respectez les règlements pour éviter des accidents ou des interférences.
Si vous débutez nouvellement l’activité aquatique, commencez par acquérir des bases en natation (geste de base, règles de sécurité et sauvetage).
Une fois que vous aurez maîtrisé ces bases, vous pouvez envisager des activités plus techniques et à risque plus élevé.
C’est au fil des séances d’entrainement que vous pouvez avoir d’excellentes conditions physiques et de maitriser différentes techniques.
Où pratiquer les sports aquatiques ?
Les sports aquatiques se pratiquent principalement dans les piscines pour ce qui est des disciplines olympiques (natation).
De plus en plus, ils se pratiquent dans des salles de sport au sein des piscines aménagées (aquagym, aquabike, aquarunning, aquafitness, aquazumba…).
D’autres sont pratiqués essentiellement en extérieur dans les rivières et lacs (canoë par exemple) et sur les bords de mer et océan (kitesurf, voile…).
Certaines destinations à travers le monde se distingue donc par la qualité des eaux qu’ils offrent aux passionnées des sports aquatiques en plein air. Voici quelques-unes :
| Site | Localisation | Description/ atouts |
|---|---|---|
| Îles Grenadines | Archipel dans les Caraïbes | Un paradis pour les amateurs de voile offrant un mélange de vents et de mers calmes |
| Côtes de Tarifa | Sud de l’Espagne | Idéale pour le kitesurf, la ville dispose de plages étendues |
| L’Amazonie | Région d’Amérique latine | Forêt tropicale dense pour les passionnés de canoë-kayak. |
| Koh Tao | Île dans le Golfe de Thaïlande | Ses eaux turquoise et ses récifs coralliens offrent un cadre idyllique la plongée en apnéee |
| Zambèze | Afrique australe (entre la Zambie, le Zimbabwe, le Malawi) | Des rapides impétueux et ses paysages à couper le souffle en font une destination prisée pour les amateurs de rafting extrême |
| Biarritz | Côte Atlantique française | Des vagues impressionnantes pour du surf |
| Maui | Archipel hawaïen | Avec ses eaux calmes et cristallines, l’île offre des conditions idéales pour le stand up paddle |
Les meilleures périodes pour la pratique
Intimément liés à l’eau, les sports aquatiques sont fortement influencés par la météo.
L’été reste donc la meilleure saison pour pratiquer la majorité des sports aquatiques. Évidemment, lorsqu’il fait chaud, on a tous des envies d’eau fraîche.
Pendant cette saison par excellence du farniente, on peut s’adonner au surf, la plongée sous-marine, le ski nautique, le kitesurf, la natation, le paddle et bien d’autres.
C’est le moment idéal. Pendant l’hiver, l’expérience n’est pas identique. Certains sports aquatiques peuvent être pratiqués mais on privilégie des sports dans les piscines couvertes comme l’aquagym, l’aquabike, l’aquajump…
